Эхинококк - паразитический червь из семейства трематод, который вызывает опасное заболевание у человека и животных, называемое эхинококкозом. Чтобы завершить свой жизненный цикл, этот паразит нуждается в двух хозяевах: окончательном и промежуточном.
Промежуточный хозяин - это животное или человек, в организме которого происходит развитие паразита на прецестодном (личинка) стадии. Для эхинококка-промежуточного хозяина являются травоядные животные, такие как овцы, коровы, свиньи, а также человек. В их печени или других органах прецестоды развиваются в гидатидные кисты, которые могут привести к серьезным осложнениям и даже к смерти.
Однако для завершения своего жизненного цикла эхинококку также необходим окончательный хозяин, который встречается в виде хищных животных, таких как волки, лисицы, кошки и собаки. В их кишечнике гидатидные кисты преобразуются во взрослых червей, которые образуют яйца, выводимые с каловыми массами во внешнюю среду. Таким образом, промежуточный хозяин заражается, поглотив яйца эхинококка с пищей, а окончательный хозяин - поглотив промежуточного хозяина с гидатидными кистами.
Таким образом, промежуточный хозяин играет важную роль в жизненном цикле эхинококка, предоставляя ему условия для размножения и дальнейшего распространения.