Эхинококк относится к типу плоских червей, или цестод, которые имеют длинное плоское тело, состоящее из множества сегментов. Эти паразиты обитают в кишечнике млекопитающих, основным представителем которых является собака.
Эхинококк вызывает опасное заболевание эхинококкоз, которое может поражать печень, легкие и другие органы человека. Попадая в организм через съеденную зараженную пищу или воду, эхинококк образует кисту, содержащую жидкость и мелкие вегетативные мешки, из которых могут образовываться новые черви.
Это заболевание требует серьезного лечения, включающего хирургическое удаление кисты и применение противогельминтных препаратов. Поэтому очень важно соблюдать меры профилактики и избегать контакта с потенциально зараженными животными.