Бычий цепень, или личинка бычка, проходит через несколько стадий развития в своем жизненном цикле, меняя хозяев на каждой из них. Сначала яйцеклетки бычка откладываются на траве, которую пастухи и животные потом поедают. В кишечнике животного яйцо прорастает и превращается в личинку. После этого личинка покидает организм хозяина через кал и заселяется в почву.
В почве личинка бычка преобразуется в церкарию, которая активно двигается и ищет нового хозяина - улитку. В теле улитки церкария продолжает развиваться, превращаясь в метацеркарию. Когда улитка будет съедена пастбищным животным, метацеркария освобождается и развивается в зрелого бычка внутри кишечника животного.
Таким образом, бычий цепень меняет хозяев на каждой стадии своего развития: от травы и животных до улиток и пастбищных животных. В целом, в жизненном цикле бычьих цепней участвует несколько хозяев, что является обязательным условием для их размножения и жизнедеятельности.