Эхинококк относится к классу цестод (туникатов), который включает в себя паразитические черви, вызывающие цестодозы у человека и животных. Эхинококк принадлежит к семейству Taeniidae и роду Echinococcus.
Эхинококк имеет сложный жизненный цикл, включающий двух хозяев - окончательного (человека или хищника) и промежуточного (травоядного животного). Человек заражается экстремальными формами путем контакта с зараженными животными или водой и почвой, загрязненными яйцами гельминта.
Симптомы эхинококкоза зависят от места поражения. У пациентов с поражением печени могут возникнуть боли в правом подреберье, тошнота, рвота, желтуха и другие симптомы, связанные с нарушением функций органа. Поражение легких может проявляться кашлем, одышкой, болями в грудной клетке и кровохарканием.
Для диагностики эхинококкоза используются различные методы, включая клинические симптомы, а также лабораторные и инструментальные исследования (ультразвук, компьютерная томография, соскоб из пораженного органа).
Лечение эхинококкоза чаще всего заключается в хирургическом удалении паразита, однако также могут применяться противогельминтные препараты. Профилактика заболевания состоит в соблюдении гигиены, контроле над домашними животными и избегании контакта с потенциальными источниками заражения.